Vor der Wahl: Wie junge Menschen auf Europa blicken

Der Zeitpunkt zur Vorstellung der diesjährigen Jugendstudie der TUI-Stiftung könnte kaum besser gewählt sein. Zwölf Tage sind es noch bis zur Europawahl am 9. Juni und zumindest in Deutschland sind zum ersten Mal auch alle 16- und 17-Jährigen wahlberechtigt. Die TUI-Stiftung hat für ihre achte repräsentative Jugendstudie „Junges Europa“ im März dieses Jahres knapp 6.000 Menschen zwischen 16 und 26 Jahren in Deutschland, Frankreich, Spanien, Italien, Griechenland und Polen befragt. Für den Großteil von ihnen ist es die erste Europawahl.

Junge Menschen mögen freies Reisen und den Euro

Die Errungenschaften und Werte der Europäischen Union haben sie laut der Studie verinnerlicht und schätzen sie. Knapp die Hälfte der Befragten nennt dabei freies Reisen innerhalb der EU als wichtigste Errungenschaft, danach folgen die EU-Freizügigkeit für Studium und Arbeit, der Euro als gemeinsame Währung und die EU-Grundwerte Frieden und Solidarität mit knapp 40 Prozent sowie Demokratie, Menschenrechte und Rechtsstaatlichkeit knapp dahinter.

Mehr als die Hälfte der jungen Europäer*innen findet, dass die Mitgliedschaft ihres Landes in der EU „eine gute Sache“ sei. 39 Prozent sagen, dass die Verbindungen zwischen den EU-Ländern enger werden sollen. Wahlen und Demonstrationen sind für junge EU-Bürgerinnen und Bürger die wichtigsten Mittel, um politischen Einfluss auszuüben. 

Mehrheit sieht Stärken der EU

„Junge Menschen stehen zu Europa und zur Demokratie. Es sind die grundlegenden Freiheiten und Werte Europas, die sie als die wichtigsten Errungenschaften der EU sehen: Reisefreiheit, Demokratie, Menschenrechte und Rechtsstaatlichkeit. Die Zustimmung zu den Stärken der EU ist bei jungen Menschen deutlich ausgeprägter als zu ihren Schwächen“, ordnet Thomas Ellerbeck, Vorsitzender der Stiftung die Ergebnisse ein.

Demnach sehen 53 Prozent der Befragten mit Blick auf die Europäische Union große Stärken, hingegen nur 42 Prozent große Schwächen. In Deutschland ist der positive Blick auf die EU mit 56 Prozent noch stärker ausgeprägt, während nur 33 Prozent der Aussage zustimmen, dass die EU große Schwächen habe. Ellerbeck schließt daraus: „Die neue Zeit hat junge Europäerinnen und Europäer wachgerüttelt. Frieden, Sicherheit, Wohlstand sind nicht selbstverständlich – auch wenn es die letzten 30 Jahre für viele so schien und wir uns bequem eingerichtet hatten.“

Problem der Repräsentation

Ambivalent fällt die Einstellung der jungen Europäer*innen mit Blick auf die in Kürze anstehende Wahl aus. Zwar sehen drei Viertel von ihnen Wählen als Bürgerpflicht an. Auch halten zwei Drittel von ihnen Wahlen für ein effektives Mittel, um politische Veränderungen herbeizuführen. Allerdings fühlen sich laut der Studie nur 17 Prozent der Befragten durch das Europaparlament stark oder sehr stark vertreten, in Deutschland sind es 19 Prozent. Mehr als jede zweite befragte Person stimmt zudem der Aussage zu, dass Politiker*innen sich nicht viel darum kümmerten, was junge Menschen denken. Knapp zwei Drittel der Befragten sind außerdem der Ansicht, dass Politiker*innen zu viel redeten und zu wenig handelten.

Inhaltlich ist für junge Europäer*innen das Thema Migration und Asyl mit 36 Prozent am wichtigsten, in Deutschland sind es sogar 46 Prozent. Umwelt- und Klimaschutz folgt anders als im Vorjahr erst auf Platz zwei mit 26 Prozent beziehungsweise 33 Prozent in Deutschland. Bildungspolitik und Digitalisierung spielen mit rund zehn Prozent kaum eine Rolle.