Studium ohne Abitur: Wie Johannes Rau NRW 1972 zum Vorreiter machte

Zur dritten Lesung im Düsseldorfer Landtag wird noch einmal heftig um das Gesetz gestritten: Mit ihm soll endlich das Hochschulstudium reformiert werden. Der Sozialdemokrat Johannes Rau – seit 1970 erster Minister für Forschung und Wissenschaft in Nordrhein-Westfalen – bringt es auf den Punkt: Ein Gesetz, „von dem wir sagen, dass es den Lebensbedingungen der jungen Generation in diesem Lande nach Überzeugung dieser Regierung und der sie tragenden Fraktionen gerecht wird“. Kurz vor 14 Uhr kommt es zur Abstimmung.

NRW: Sozialliberale Koalition gegen die CDU

Die sozialliberale Koalition in Nordrhein-Westfalen unter Ministerpräsident Heinz Kühn (SPD) setzt im Landtag am 18. Mai 1972 das Gesamthochschulentwicklungsgesetz (GHEG) durch – gegen die Stimmen der CDU. Noch im selben Jahr werden am 1. August fünf integrierte Gesamthochschulen gegründet: in Wuppertal, Essen, Duisburg, Siegen und Paderborn, später folgt die Fernuniversität Hagen. Diese Modellhochschulen für die Zukunft sind allesamt Zusammenschlüsse Pädagogischer Hochschulen mit Fachhochschulen.

Die fünf neuen integrierten Gesamthochschulen liegen in Regionen, in denen es bisher keine Universität gibt, die einst von Eisen und Stahl geprägt waren oder die am Rande des Bundeslandes liegen. Es sind Standorte, wo dringend Möglichkeiten für eine akademische Ausbildung geschaffen werden müssen.

Großer Reformbedarf an den Hochschulen

Seit den Studierendenunruhen der 1960er Jahre ist klar, dass das Hochschulstudium reformiert werden muss. Die Zahl der Student*innen wächst weit über die erwartete Zahl hinaus, die Hochschulen sind hoffnungslos überlastet, die Studienzeit wird immer länger, die Zahl der Studienabbrecher*innen steigt, die Qualität der Forschung ist nicht ausreichend, und der rasant wachsende Bedarf an akademisch gebildeten Arbeitskräften wird nicht gedeckt. Zudem ist die Verteilung von Hochschulstandorten höchst ungleich und benachteiligt ganze Regionen.

In dieser Zeit entsteht die Idee der Gesamthochschule, die unter einem Dach verschiedene Hochschularten zusammenfasst – wie Fachhochschulen, Akademien, Ingenieurschulen und Universitäten. Geschaffen wird dadurch ein durchlässiges System, das eine Brücke zwischen praxisnaher Fachhochschule und wissenschaftlichem Arbeiten schlägt.

Die SPD setzt sich durch

Vorteil für die Student*innen ist das einfache Wechseln zwischen den verschiedenen Abschlüssen – ohne komplizierte und langwierige Umwege und Barrieren. Sie können das Gelernte an und in der Praxis erproben. Vorteil für Lehre und Forschung sind eine größere Effizienz bei der Nutzung der knappen Ressourcen, eine einfachere Verwaltung und vor allem ein Blick über den Tellerrand der eigenen Disziplin. Denn interdisziplinäre Forschung steckt noch in den Kinderschuhen.

Johannes Rau und die SPD setzen aus diesen Gründen in der sozialliberalen Koalition die integrierte Gesamthochschule in Nordrhein-Westfalen durch. Ihre Ziele sind, möglichst vielen jungen Menschen ein Studium zu ermöglichen, die Herstellung gleicher Bildungschancen für alle, die Förderung der beruflichen Mobilität sowie mehr Qualität und Effizienz an den Hochschulen.

Vor allem aber öffnet die Gesamthochschule den Weg zum Studium ohne Abitur, was viele Talente für ihre Karriere nutzen. Neben klassischen Studiengängen gibt es nun auch die Möglichkeit eines verkürzten siebensemestrigen Studiums, speziell für Student*innen ohne Abitur. Mit der Einführung der Gesamthochschule, die in allen Bundesländern diskutiert wird, ist NRW Vorreiter in Deutschland. Doch lediglich in Kassel wird ein ähnliches Modell umgesetzt. Das Konzept der verkürzten Studiengänge mit Bachelor-Abschluss soll erst mit dem Bologna-Prozess und der transnationalen Hochschulreform 1999 in ganz Deutschland umgesetzt werden.